প্রাচ্যের ডান্ডিখ্যাত নারায়ণগঞ্জের ফুটবলে প্রাণ ফিরিয়ে আনতে এবং বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার স্মরণে বর্ণাঢ্য আয়োজনে ‘খালেদা জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্ট’ আয়োজনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ উপলক্ষে শনিবার (২ মে) সন্ধ্যা ৭টায় শহরের ইসদাইর পৌর স্টেডিয়াম অডিটোরিয়ামে এক বিশেষ প্রস্তুতিমূলক সভা অনুষ্ঠিত হয়।

নারায়ণগঞ্জ ফুটবল একাডেমীর সভাপতি ও মহানগর বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক ফতেহ মোহাম্মাদ রেজা রিপনের উদ্যোগে এবং মোস্তাফিজুর রহমান ফাউন্ডেশনের সার্বিক পৃষ্ঠপোষকতায় এই টুর্নামেন্টটি আয়োজিত হতে যাচ্ছে। প্রস্তুতি সভায় জেলার প্রথম ও দ্বিতীয় বিভাগের ১৬টি ফুটবল দলের প্রতিনিধিরা অংশ নিয়ে টুর্নামেন্ট সফল করার বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন।

সভায় প্রধান উদ্যোক্তা ফতেহ মোহাম্মাদ রেজা রিপন নারায়ণগঞ্জের ফুটবলের বর্তমান দুরাবস্থা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “নারায়ণগঞ্জ এক সময় ফুটবলার তৈরির সূতিকাগার ছিল। কিন্তু অত্যন্ত পরিতাপের বিষয়, গত ১৮ বছর ধরে এখানে কোনো নিয়মিত ফুটবল লিগ আয়োজন করা হয় না। সঠিক পরিচর্যা ও নিয়মিত টুর্নামেন্টের অভাবে মুন্না এবং চুন্নুদের মতো কিংবদন্তি ফুটবলার আজ আর গড়ে উঠছে না।”

তিনি আরও বলেন, “আমরা চাই ফুটবল মাঠগুলো আবার মুখরিত হোক। এই লক্ষ্যেই মোস্তাফিজুর রহমান ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান ও বিশিষ্ট শিল্পপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিবের সহযোগিতায় আমরা ‘খালেদা জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্ট’ শুরু করতে যাচ্ছি। খেলাধুলার প্রসারে ও নতুন প্রতিভা অন্বেষণে রাকিবুল ইসলাম রাকিবের মতো একজন ক্রীড়ানুরাগী ব্যক্তিত্বকে পাশে পেয়ে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। আশা করি, এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে নারায়ণগঞ্জের ফুটবল অঙ্গনে নতুন জাগরণ সৃষ্টি হবে।”

সভায় উপস্থিত ফুটবল ক্লাবগুলোর প্রতিনিধিরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, দীর্ঘদিন পর এমন একটি বড় টুর্নামেন্টের আয়োজন স্থানীয় খেলোয়াড়দের মধ্যে ব্যাপক উদ্দীপনা সৃষ্টি করবে।

উল্লেখ্য, মোস্তাফিজুর রহমান ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান ও স্টার্কট্রি গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রাকিবুল ইসলাম রাকিব নারায়ণগঞ্জের সামাজিক ও ক্রীড়া অঙ্গনে দীর্ঘ দিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন। তাঁরই পৃষ্ঠপোষকতায় আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে জেলার সেরা ১৬টি দল অংশ নেবে। সভায় টুর্নামেন্টের সম্ভাব্য তারিখ, ফরম্যাট ও অন্যান্য কারিগরি দিক নিয়ে আলোচনা সম্পন্ন হয়। খুব শীঘ্রই বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের মাধ্যমে টুর্নামেন্টের লোগো ও সূচি উন্মোচন করা হবে বলে সভায় জানানো হয়।