নারায়ণগঞ্জ-৫ আসনে ফুটবল প্রতীকের স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য পদপ্রার্থী মাকসুদ হোসেন বলেছেন, “প্রতিপক্ষের পায়ের নিচে আজ মাটি নেই, তাদের সাথে কোনো জনবলও নেই। তারা জনবিচ্ছিন্ন হয়ে এখন কেবল হুমকি-ধমকি আর মামলার ভয় দেখাচ্ছে। তবে এসব করে লাভ হবে না, কারণ জনগণ এখন সচেতন এবং তারা কোনো ভয়-ভীতি পরোয়া করে না।”

শনিবার (৭ ফেব্রুয়ারি) সকালে নগরীর খানপুর এলাকা থেকে মাকসুদ হোসেনের সমর্থনে একটি বিশাল নির্বাচনী মিছিল বের করা হয়। মিছিলটি শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে এক সংক্ষিপ্ত সমাবেশে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

মাকসুদ হোসেন অভিযোগ করে বলেন, “আমরা দিনের বেলা যেসব ব্যানার ও ফেস্টুন লাগাই, তারা রাতের আঁধারে তা খুলে ফেলছে। আমার নেতাকর্মীদের প্রতিনিয়ত হুমকি দেওয়া হচ্ছে। কিন্তু হুমকি-ধমকি দিয়ে ভোট পাওয়া যায় না। তারা যত বেশি হুমকি দিচ্ছে, জনসমর্থন থেকে ততই পিছিয়ে পড়ছে।”

ভোটারদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি আরও বলেন, “আপনারা নির্ভয়ে কেন্দ্রে গিয়ে ফুটবল মার্কায় ভোট দিন। আপনাদের পবিত্র আমানত ও সমর্থনে আমি যদি বিজয়ী হতে পারি, তবে আপনাদের সকল প্রত্যাশা পূরণে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো ইনশাআল্লাহ।”

এদিন মাকসুদ হোসেনের নির্বাচনী মিছিলে সাধারণ মানুষের ব্যাপক ঢল নামে। বিশেষ করে নারী কর্মীদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ছিল চোখে পড়ার মতো। পুরো শহর ‘ফুটবল’ প্রতীকের স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে।

মিছিলে অন্যান্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন নারায়ণগঞ্জ জেলা ছাত্রসমাজের সাবেক সভাপতি রাজা হোসেন, জাতীয় পার্টি নেতা নুরুন্নবী, বাচ্চু মিয়া, প্রার্থীর পুত্র শুভসহ নারায়ণগঞ্জ সদর ও বন্দর এলাকার হাজার হাজার কর্মী-সমর্থক।

নির্বাচনী প্রচারণায় স্থানীয় ভোটারদের ব্যাপক সাড়া পাওয়ায় মাকসুদ হোসেনের শিবিরের নেতাকর্মীদের মাঝে বিপুল উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেছে।